Nog nooit was het zó duur om de cv aan te zetten. En dus is Nederland massaal op zoek naar alternatieven om het met de dalende temperaturen een beetje behaaglijk te houden in huis. Het gevolg: haardhout is niet meer aan te slépen. ‘Als je voor deze winter nog wil inslaan, ben je te laat.’ ,,Zo druk is het nog nooit geweest”, zegt Edwin van Ravenhorst. Samen met broer Bert runt hij Van Ravenhorst Boomverzorging in Leusden, waar brandhout verkocht wordt. ,,Normaal ligt dit hele terrein vol met stammen hout, maar we kunnen dit jaar gewoon geen voorraad maken.” Het terrein is voor ongeveer één derde gevuld.
Van Ravenhorst verkoopt gestort hout per kubieke meter: ,,Hiervoor nemen we geen nieuwe bestellingen meer aan”, zegt Van Ravenhorst. ,,We verkopen nu alleen nog kleinere zakken gedroogd hout. Het gestorte hout moet eigenlijk nog een half jaar drogen, zodat het goed kan branden en het niet te vervuilend is. Als je voor deze winter nog wil inslaan, ben je te laat.”
Bij het bedrijf wordt deze zaterdagochtend nog druk hout gekloofd. Enkele vroege vogels hebben een voorraad kunnen bemachtigen, en laden hun auto’s vol. Zo ook de Amersfoortse Jennifer. Zij zag haar energierekening meer dan verdubbelen. ,,We hebben op één verdieping alle elektrische apparaten uitgezet. De woonkamer en keuken willen we alleen nog verwarmen met de open haard. In de slaapkamer moeten we het maar doen met dikke dekens. De afgelopen week hebben we voor ongeveer tweehonderd euro aan hout en briketten gekocht, we hopen dat dat genoeg is voor de winter.”
De houthandelaren maken zich verder zorgen over de voorraden. Van Ravenhorst: ,,Er is maar zoveel hout, en iedereen trekt daar nu aan. De prijzen van een kuub hout zijn bij ons gestegen van rond de negentig euro naar honderdtwintig euro.”
Ook bij Linda Bos van de Amersfoortse houthandel Bos is het haardhout niet aan te slepen. ,,Wij kopen normaal in bij hoveniersbedrijven in de regio, maar het het is bijna niet meer te krijgen. We horen dat er ondertussen vijfhonderd euro voor een kuub wordt gevraagd, dat is gewoon niet redelijk meer. We hebben nog wel wát voorraad, maar we behandelen alleen nog aanvragen per mail. We willen voorkomen dat er bijvoorbeeld mensen vanuit Groningen hierheen komen rijden om één keer haardhout te halen. Wat we hebben, willen we graag onder onze vaste klanten in de regio verdelen.”
Het massale hamsteren zal een doorn in het oog van de gemeente Amersfoort zijn. Deze probeert hout stoken al langere tijd te ontmoedigen met de campagne ‘Maak het toch uit’, en verbood in februari het branden van hout op dagen met een slechte luchtkwaliteit. Politieke partijen zetten destijds hun vraagtekens bij hoe goed dit verbod te handhaven is.
Ook het Longfonds maakt zich zorgen over de luchtkwaliteit. ,,Het is maar de vraag of hout stoken goedkoper is, maar zeker is dat het stoken van hout ongezond is”, zegt Michael Rutgers, directeur van de belangenvereniging. ,,Mensen zijn zich er lang niet altijd van bewust dat het kan leiden tot gezondheidsklachten. 750.000 van de Nederlanders met een longziekte, geven aan regelmatig benauwd te zijn door houtrook. Ze zijn dan kortademig, krijgen astma-aanvallen, kunnen nauwelijks hun huis uit en hebben bijna geen sociaal leven meer.”
De politie waarschuwt op haar website inmiddels voor oplichting door webshops die haardhout aanbieden. ,,Door de forse stijging van de gasprijs stijgt de vraag. Oplichters zien daar een verdienmodel in en bieden zogenaamd hout te koop aan. Er zijn nu ruim 60 malafide webshops actief, de politie heeft al meer dan 500 aangiftes ontvangen.”